Apfelsäure ist ein Zwischenprodukt des Zitronensäurezyklus. Sie entsteht aus Fumarsäure und wird zu Oxalsäure oxidiert.
Apfelsäure (C4H6O5) ist eine organische Dicarbonsäure mit saurem Geschmack, die in vielen sauren Lebensmitteln vorkommt. Bildet farblose Kristalle. Hygroskopische Verbindung. Löslich in Wasser und Alkohol. Sie kann als Hydroxyderivat der Bernsteinsäure betrachtet werden. Sie wurde erstmals 1785 von Carl Wilhelm Scheele aus dem Saft unreifer Stachelbeeren extrahiert.
Biologische Apfelsäuren sind homochiral und in der Natur kommt nur die enantiomere Form der (L)-Apfelsäure vor.